「道」を学ぶ
南伯子葵（なんぱくしき）が、女偊（じょ う）にたずねた。
「あなたはもう相当のお齢のはずなのに、若者にも負けぬ色つやをしておられる。なぜでしょうか」
「それは『道』を学んだからだよ」
いわれて南伯子葵は身を乗り出した。
「その『道』ですが、わたしにも学ぶことができましょうか?」
「いやいや、到底不可能だね。今のあなたの様子では、どうもその器ではなさそうだ」
すげなく断わったうえで、女偶はことばをついだ。
「ト梁俺（ぼくりょうい）という男を知っているかね。かれは聖人となる素質はあるが、『道』を修める術を知らぬ。わたしは聖人となる素質はないが、『道』を修める術を心得ている。そこで、かれにそれを教えようと思いたった。そりゃあ、かれのような人物が相手なら、『道』を頭で理解させるくらいのことはたやすかろうが、果して道を体得して聖人になれるかどうかは、心もとなかったよ。そこでわたしは慎重に、一歩一歩かれを導くことにした。すると、まず三日後に、かれは人間社会を忘れるようになった。さらに大事を取って導くうちに、その七日後には外物を忘れるようになり、さらに九日後には、自身の存在さえ忘れることができるようになった。自身の存在を忘れ無に返ったかれの心は、射し初める（さしそめる）朝の光のように、万有の実相がありありと映し出される『朝徹』（ちょうてつ）の境地を得たのだ。こうしてかれは、いっさいの対立を超えた『道』の存在を感得した。『道』を感得してからというものは、かれは時の流れを感じなくなり、ついには生死の別をも意識しないようになった。そもそも、事物の死滅をつかさどるのは死ぬものではあり得ず、生成をつかさどるのは生まれるものではあり得ぬ。生死を超越した存在である『道』こそ、生滅し去来する森羅万象の根元なのだが、かれはとうとうこの『道』と一体化した『攖寧』（ねいえい）の境地に到達した」
女偊のことばの真意が悟れぬままに、南伯子葵は質問を重ねた。
「ところで、あなたは誰からその『道』を教えられたのですか」
「わたし? わたしは、副墨＊1（ふくぼく）の子から聞いたよ。副墨の子はさらに洛誦（らくしょう）の孫に聞き、洛踊の孫は曕明（せんめい）から聞き、曕明は聶許（じょうきょ）から聞き、轟許はきらに需役（じゅえき）から聞いた。その需役は於謳（おおう）から聞き、於謳は玄冥（げんめい）から聞き、玄冥は参寥（さんりょう）から聞いた。そして参寥はといえば、疑始（ぎし）から聞いたのさ」
＊1〈副墨の子から..…〉このくだりは、次のような意味である。
「書物を学び（副墨）、反復して読語しているうちに（洛誦）、豁然（かつぜん）と目が開け（曕明）、なるほどと心につぶやいて悟り（聶許）、その悟りを実践によって裏づけると（需役）、嘆声を発せんばかりの愉悦を感ずる（於謳）。かくて、深玄幽冥な境地から（玄冥）、さらに虚無へと到達し（参寥）、時間空間を超越した『道』とひとつになることができた。（疑始）」
「副墨」「洛語」等は、道に至る修養の過程を擬人化したものである。女偊は、ト梁倚の話をひいて暗示を与えたにもかかわらず、南伯子葵が愚かな質問を繰り返すので、なかばからかい気味に答えたのである。
